Preços elevados dos alimentos lançam mais 75 milhões de pessoas para uma situação de fome

A subida dos preços dos alimentos aumentou em 75 milhões o número de pessoas que vivem com fome no mundo e está a comprometer os esforços para realizar o objectivo de reduzir esse número para metade até 2015, disse hoje a Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO).

Segundo novos dados divulgados pela FAO em vésperas do evento de alto nível que a Assembleia Geral vai realizar na próxima semana sobre as metas destinadas a combater a pobreza conhecidas como Objectivos de Desenvolvimento do Milénio (ODM), o número de vítimas da fome é actualmente de aproximadamente 925 milhões.

Um dos factores que está a contribuir para este aumento é a subida dos preços dos alimentos, combustíveis e fertilizantes, diz a FAO. Os preços dos alimentos aumentaram 52%  entre 2007 e 2008 e os dos fertilizantes quase duplicaram no último ano. As pessoas mais afectadas são as mais pobres, as que não possuem terras e os agregados familiares cujo chefe de família é uma mulher.

"Os efeitos devastadores da subida dos preços dos alimentos no número de pessoas com fome vêm reforçar tendências a longo prazo já de si preocupantes", disse Hafez Ghanem, Director-Geral Adjunto da FAO para o Desenvolvimento Económico e Social. "A fome aumentou durante a última década, enquanto o mundo enriquecia e produzia mais alimentos do que nunca".

A forma como a situação está a evoluir não só tem repercussões ao nível da consecução dos ODM, como está a afectar o avanço em direcção a muitos dos Objectivos, disse Hafez Ghanem. A fome tem um impacto negativo na produtividade do trabalho, na saúde e na educação, que são factores de crescimento económico.

"Para reduzir o número de pessoas que sofrem de fome em 500 milhões nos sete anos que faltam até 2015 será necessário um esforço mundial enorme e deliberado, bem como medidas concretas", acrescentou.

A FAO realçou a necessidade de agir em duas frentes: tornar os alimentos acessíveis às pessoas mais vulneráveis e ajudar os pequenos produtores a aumentarem a sua produção e os seus rendimentos.

Em Dezembro de 2007 a FAO lançou a sua Iniciativa contra o Aumento dos Preços dos
Alimentos para ajudar os países vulneráveis a melhorar o abastecimento alimentar e o acesso aos alimentos. Entre as medidas adoptadas inclui-se a distribuição de sementes, fertilizantes, rações para animais e outros consumos intermédios e implementos agrícolas aos pequenos agricultores.

"São necessários investimentos urgentes, alargados e em grande escala para combater, de uma maneira sustentável, os problemas crescentes de insegurança alimentar que estão a afectar as pessoas pobres que sofrem de fome", disse o Director-Geral Adjunto da FAO. "Nenhum país ou instituição conseguirá resolver sozinho esta crise".

(Baseado numa notícia produzida pelo Centro de Notícias da ONU a 18/09/2008)