Secretaris-Generaal prijst “onmisbare” VN-EU-samenwerking

Secretaris-Generaal Antonio Guterres spreekt het Europees Parlement toe
© UN Photo / Marian Blondeel

De Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, prees de Europese Unie als een “vitale partner” die ” een inspiratie is voor de wereld” tijdens een plechtige toespraak tot het Europees Parlement op donderdag (24 juni).

“We leven in een tijd waarin de strategische samenwerking tussen de Europese Unie en de Verenigde Naties meer dan ooit onmisbaar is”, zei de Secretaris-Generaal, die in Brussel is om de Europese leiders en de Belgische autoriteiten te ontmoeten. Het is zijn eerste buitenlandse reis sinds zijn herbenoeming voor een tweede ambtstermijn.

Tijdens zijn toespraak tot de Europese parlementsleden zei de Secretaris-Generaal dat hij tijdens zijn tweede termijn werk wil maken van een doeltreffendere wereldwijde samenwerking.

“We staan op een kruispunt en de situatie kan twee kanten op: achteruitgang of vooruitgang. Achteruitgang en eeuwigdurende crisis – of een doorbraak naar een groenere, veiligere en betere toekomst voor iedereen. Ik zal er alles aan doen om die doorbraak te bereiken”, zei hij.

Grootste morele test van onze tijd

De heer Guterres bedankte de EU voor haar steun aan de VN, onder meer via humanitaire schenkingen en bijdragen aan het COVAX-programma. De EU-lidstaten hebben onlangs toegezegd om tegen eind 2021 ten minste 100 miljoen COVID-19-vaccins te doneren aan landen in nood.

Toch riep hij op tot een wereldwijd vaccinatieplan en drong hij er bij de EU op aan haar invloed als internationale speler in te zetten om eerlijke en gelijke toegang tot vaccins voor iedereen te garanderen. De wereld heeft 11 miljard vaccindosissen nodig om de doelstelling van 75 procent van de wereldbevolking, te halen.

“Vaccingelijkheid is niet alleen de grootste morele test van onze tijd. Het is ook een kwestie van doeltreffendheid (…) We moeten de wereldwijde vaccinatie-inspanningen opvoeren”, zei de heer Guterres onder applaus van de beleidsmakers.

Leidersrol op vlak van klimaat

Wat klimaatengagement betreft, heeft de EU “de weg gewezen”, zei de Secretaris-Generaal, met onder meer de Green Deal, een verbintenis om tegen 2050 klimaatneutraal te zijn.

“Dit streefdoel naar klimaatneutraliteit moet de nieuwe norm worden voor iedereen en overal – elk land, bedrijf, stad en financiële instelling”, zei hij, en riep op tot een engagement met duidelijke deadlines om subsidies en financiering voor fossiele brandstoffen te beëindigen. Geloofwaardige plannen om de uitstoot uiterlijk in 2030 te halveren moeten daarbij helpen, voegde hij eraan toe.

Ook het vertrouwen tussen ontwikkelde landen en ontwikkelingslanden moet worden hersteld, waarbij António Guterres naar de EU kijkt om een “krachtige bruggenbouwer” te zijn in aanloop naar COP26, de VN-conferentie over klimaatverandering.

Hetzelfde DNA

Tijdens zijn bezoek aan Brussel had António Guterres ook een ontmoeting met de Europese Commissie en een sessie met de staatshoofden en regeringsleiders van de Europese Raad. De Secretaris-Generaal drong er bij de EU op aan “voor universele waarden en grondrechten te pleiten en het voortouw te nemen”.

Secretaris-Generaal Antonio Guterres met Charles Michel, voorzitter van de Europese Raad
© UN Photo / Marian Blondeel

Bij aankomst voor de ontmoeting met de EU-leiders sprak ook Charles Michel, voorzitter van de Europese Raad, enkele woorden, geflankeerd door de Secretaris-Generaal. Hij zei dat de EU en de VN “hetzelfde DNA delen”.

“We zijn er vast van overtuigd dat de multilaterale aanpak de noodzakelijke en constructieve manier is om de problemen waarmee de wereld wordt geconfronteerd op een duurzame manier op te lossen”, zei Charles Michel, een oproep die werd herhaald door de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen en de voorzitter van het Europees Parlement, David Sassoli.

“We steunen u bij uw onvermoeibare werk om het multilateralisme te versterken en de op regels gebaseerde orde wereldwijd te verbeteren”, zei voorzitter von der Leyen toen ze de Secretaris-Generaal in de Europese Commissie verwelkomde.

De Secretaris-Generaal had ook nog een ontmoeting met Belgisch premier Alexander De Croo, vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken Sophie Wilmès, minister van Ontwikkelingssamenwerking Meryame Kitir en Minister van Klimaat, Leefmilieu, Duurzame Ontwikkeling en Green Deal, Zakia Khattabi. Hij gaat tot slot op privé-audiëntie bij de Koning en Koningin der Belgen, die SDG Advocate is.