Il Segretariato svolge il lavoro di macchina e amministrativo delle Nazioni Unite, seguendo le direttive dell’Assemblea Generale, del Consiglio di Sicurezza e degli altri organi. È guidato dal Segretario Generale, che si occupa della guida amministrativa generale.

	Il Segretario Generale Kofi Annan parla ai giornalisti durante un viaggio nelle aree devastate dallo tsunami del 2004. Il Segretario Generale è il principale custode della pace nel mondo e la principale autorità amministrativa dell’ONU.

Il Segretariato consiste di dipartimenti e uffici con uno staff complessivo di circa 7.500 persone nel bilancio ordinario, proveniente da circa 170 Paesi. Le sedi operative comprendono il Quartier Generale di New York e gli uffici di Ginevra, Vienna, Nairobi e di altre località.