6 mai 2010 – « Se souvenir du passé, pour mieux préparer l'avenir ». C'est avec ces mots que le Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, a conclu son intervention devant l'Assemblée générale de l'ONU qui commémorait jeudi le 65ème anniversaire de la fin de la Seconde guerre mondiale.

Après avoir rappelé que 40 millions de civils et 20 millions de soldats avaient perdu la vie au cours des ces années « d'atrocités indescriptibles », M. Ban a salué la « bravoure extraordinaire » de ceux qui se sont battus pour « la liberté ».

Il y a 65 ans, les représentants de 50 États se sont retrouvés à San Francisco pour poser les fondements d'une organisation internationale destinée à prévenir les conflits armés, afin que des affrontements comme la Première et la Seconde guerres mondiales ne se reproduisent plus jamais. Quelques mois plus tard, la Charte des Nations Unies était signée, donnant naissance à l'Organisation des Nations Unies, « une organisation fondée sur l'espoir le plus humain, une fin du fléau de la guerre », a insisté le Secrétaire général.

Faisant ensuite référence à la Conférence de suivi du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP) qui se déroule actuellement au siège des Nations Unies, Ban Ki-moon a souligné la résonance particulière que cet événement donnait à cette 65ème commémoration.

Elle se déroule « au moment même où les nations sont rassemblées pour faire avancer la cause de la paix », a-t-il souligné. La Seconde guerre mondiale a été marquée par l'utilisation pour la première fois dans l'histoire de l'arme atomique ; soixante cinq ans plus tard, l'ONU continue d'œuvrer pour leur éradication totale en soutenant les objectifs et la mise en œuvre du TNP.

Le Secrétaire général a remercié les Etats membres pour « les progrès faits dans cette direction », au rang desquels figurent notamment la signature en avril d'un nouveau traité russo-américain pour la réduction de leurs arsenaux nucléaires et l'annonce cette semaine par l'Indonésie de son intention de ratifier le Traité d'interdiction complète des essais nucléaires (TICE).

De son côté, le Président de l'Assemblée générale par intérim, Abdalmahmoud Mohamad, ambassadeur du Soudan auprès des Nations Unies, a souligné la nécessité d' « intensifier les efforts pour résoudre pacifiquement les conflits », afin de « renforcer la paix et la sécurité internationale autour du globe ».

Rappelant qu'il existait toujours des conflits armés sur la planète et que les populations civiles en payaient toujours le plus lourd tribut, il a appelé la communauté internationale à « intensifier ses efforts en faveur de la réconciliation, de la coopération et de la promotion des valeurs démocratiques, des droits de l'homme et des libertés fondamentales ».

Photo: Reconstitution d'un mur français pendant la Seconde guerre mondiale au Mémorial de la paix à Caen.

3 mai 2010 – Trois mois après le séisme du 12 janvier, les échanges de courrier entre Haïti et les Etats-Unis et la France ont recommencé lundi avec la reprise officielle des activités de courrier international au centre de traitement provisoire de Delmas, un faubourg de Port-au-Prince, a indiqué l'Union postale universelle (UPU).

Les premiers chargements de courrier en provenance des Etats-Unis et de la France arriveront bientôt en Haïti. L'Union postale universelle a informé ces deux pays qu'ils pouvaient débloquer le courrier retenu depuis le tremblement de terre du 12 janvier pour l'envoyer à Port-au-Prince, où il sera traité et distribué depuis Delmas. Environ 3.500 kilogrammes de courrier seraient en route vers Haïti depuis Miami et Paris, selon les informations obtenues.

La reprise des échanges avec l'ensemble des pays-membres de l'UPU est attendue d'ici peu. L'UPU, qui coordonne l'aide postale internationale, fait construire une structure de 600 mètres carrés dans le parc SONAPI de Port-au-Prince, près de l'aéroport, qui servira de bureau d'échange international dès son ouverture.

« La reprise des échanges postaux avec la communauté internationale est essentielle, car des millions d'Haïtiens vivant à l'étranger n'attendent que ça, de pouvoir envoyer de l'aide à leurs concitoyens touchés par la catastrophe », a déclaré Edouard Dayan, directeur général de l'UPU.

Pour sa part, Margarette Emile, directrice générale de l'Office des postes d'Haïti, se réjouit du retour des services postaux avec l'extérieur. « Cette reprise, même partielle, confirme l'existence d'un secteur que plus d'un croyait mort après la catastrophe du 12 janvier. C'est une satisfaction d'abord personnelle. Je salue cette grande chaîne de solidarité de tous les pays-membres [de l'UPU] envers la poste haïtienne. Sans leur soutien, nous serions coupés du reste du monde », déclare-t-elle.

La relance des services postaux internationaux a été rendue possible grâce aux efforts de la communauté postale internationale et de l'Office des postes d'Haïti. De nombreux pays ou leurs opérateurs postaux ont proposé des dons financiers et matériels.

Par ailleurs, deux missions ont été effectuées en Haïti par des experts postaux internationaux pour établir un état des lieux et aider la poste haïtienne à s'organiser. Grâce aux dons reçus et à des fonds provenant de son propre budget, l'UPU a élaboré un vaste projet d'aide d'environ 600.000 dollars au profit de la poste haïtienne. Cinq experts du Canada, des Etats-Unis, de la France et du Sénégal sont actuellement à Port-au-Prince pour superviser la création du nouveau bureau d'échange dans le parc SONAPI et aider la poste haïtienne à démarrer ses opérations.

Depuis le séisme, des services postaux de base sont proposés depuis le domicile de la directrice générale de l'Office des postes. Ces services seront désormais exploités depuis le bureau de poste de Delmas. Entre 1.500 et 2.000 objets sont traités quotidiennement et les bureaux qui fonctionnent proposent des services de base, dont la vente de timbres, l'affranchissement des lettres et des petits paquets.

L'UPU continuera de veiller au rétablissement et à l'amélioration de l'infrastructure postale en Haïti. L'un des objectifs consiste à utiliser les nouvelles technologies afin de remettre à niveau les services postaux afin qu'ils contribuent à la relance de l'activité économique du pays.

5 mai 2010 – La Directrice générale de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), Irina Bokova, s'est félicitée mercredi de l'adoption par l'Assemblée nationale française, lors d'un vote solennel et avec le consensus de l'ensemble des groupes politiques, d'une proposition de loi « visant à autoriser la restitution par la France des têtes maories à La Nouvelle-Zélande ».

« L'UNESCO a toujours défendu le respect total dû aux restes humains et encouragé leur restitution », a déclaré Irina Bokova. « Ce texte est d'autant plus important qu'il autorise non seulement la restitution de la tête d'un guerrier maori conservée à Rouen mais étend également son application à toutes les têtes maories conservées dans d'autres collections publiques françaises », a-t-elle rajouté.

En application de cette loi, 16 têtes maories momifiées et tatouées détenues par les musées français, dont le Muséum d'histoire naturelle de Rouen et le musée du Quai Branly à Paris, seront restituées aux autorités néo-zélandaises.

Cette restitution n'intervient pas dans le cadre de la Convention de l'UNESCO de 1970 concernant les mesures à prendre pour interdire et empêcher l'importation, l'exportation et le transfert de propriété illicites des biens culturels. Cependant, son préambule affirme que « les musées, les bibliothèques et les archives, en tant qu'institutions culturelles, doivent veiller à ce que la constitution de leurs collections soit fondée sur des principes moraux universellement reconnus ». L'article premier de ce même traité international, qui n'est pas rétroactif, précise aussi que les collections anatomiques sont considérées comme biens culturels et doivent donc, à ce titre, être restituées lorsqu'elles ont fait l'objet d'une importation, d'une exportation ou d'un transfert de propriété illicites.

Dans la tradition maorie, la préservation des têtes des ancêtres contribue à maintenir les esprits en vie. Les têtes maories que la France va restituer à La Nouvelle-Zélande se trouvent dans les musées français depuis le XIXe siècle.

30 avril 2010 – Le Haut commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, António Guterres, a appelé cette semaine les 27 pays de l'Union européenne (UE) à donner l'exemple dans le domaine de la protection des réfugiés.

Les pays de l'UE doivent faire davantage pour aligner leurs systèmes d'asile, a-t-il souligné mercredi, au cours d'un débat avec des membres du Parlement européen. Au sein de l'UE, où les frontières intérieures ont majoritairement disparu, les personnes recherchant la protection doivent pouvoir la trouver dans le pays où elles soumettent leur demande pour l'obtention du statut de réfugié.

Le Haut commissaire a également invité l'UE à promouvoir une réponse internationale plus forte et plus solidaire à de nouvelles formes de déplacement forcé, y compris des mouvements de population causés par le changement climatique et les catastrophes naturelles.

Le nombre des réfugiés et des personnes déplacées dans le monde est resté relativement stable ces dernières années, tout comme le nombre de demandeurs d'asile dans le monde industrialisé.

« Les crises ne sont pas résolues ou alors, si elles le sont, les pays affectés retombent vite dans l'instabilité voire une guerre ouverte », a-t-il indiqué. En conséquence, le nombre de réfugiés que le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR <%20http://www.unhcr.fr/cgi-bin/texis/vtx/news> ) a pu aider à rentrer chez eux en 2009 est tombé à moins de 400.000 – soit moins de la moitié du chiffre observé l'année précédente.

António Guterres a identifié le rétrécissement de l'espace humanitaire comme un problème majeur, soulignant la difficulté croissante de la prestation d'aide aux réfugiés et aux personnes déplacées de force dans les pays en crise. « Dans de nombreuses régions du monde, nous voyons de plus en plus les menaces portées sur la sécurité des travailleurs humanitaires, y compris la nôtre », a-t-il ajouté.

Il a également attiré l'attention sur les nombreuses causes interdépendantes d'un déplacement forcé. « Le changement climatique est un facteur d'accélération pour les déplacements et l'instabilité », a-t-il affirmé, « toutefois la pénurie d'eau, la sécurité alimentaire, la croissance démographique et l'urbanisation sont toutes des facteurs de déclenchement d'un conflit ».

Concernant l'Europe, le Haut commissaire a déploré le fait qu'à l'heure actuelle, un grand nombre de personnes nécessitant une protection internationale n'ont d'autre choix que d'entrer dans l'Union européenne par des moyens irréguliers et, ce faisant, risquent d'être victimes du trafic et de la traite d'êtres humains. Le taux de rejet des demandes d'asile déposées par des personnes d'une même nationalité peut varier de 95% dans un pays à près de zéro dans un autre, selon le lieu où la demande d'asile est effectuée. « C'est une situation dysfonctionnelle, favorisant les mouvements irréguliers des personnes au sein de l'Union européenne », a-t-il dit.

Selon lui, la situation dans l'Union européenne est contradictoire. Bien qu'il soit largement reconnu que les défis en termes de systèmes d'asile ne peuvent être résolus exclusivement au niveau national et que les États membres se sont engagés à développer un Système d'asile européen commun, la souveraineté nationale prend encore souvent le dessus. Il a appuyé les modifications proposées par la Commission européenne concernant cinq législations clés de l'UE en matière de système d'asile, en qualifiant les propositions « d'étape importante vers un véritable Système d'asile européen commun ».