UNCCD
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Unter dem Begriff „Wüstenbildung” versteht man den Prozess der Verminderung der Bodenqualität in ländlichen Trockengebieten (Landdegradation). Der Verlust fruchtbaren Bodens erstreckt sich auf ein Drittel der Landoberfläche der Erde. Die Existenzgrundlage von über einer Milliarde Menschen in den Trockengebieten ist gefährdet.

Die Verschlechterung der Bodenqualität beeinträchtigt die Fruchtbarkeit des Bodens, trägt so zu Nahrungsmittelknappheit, Hunger und Armut bei und kann dazu führen, dass Menschen zur Abwanderung gezwungen werden. Es kann zu sozialen, wirtschaftlichen und politischen Spannungen kommen, die wiederum in Konflikte umschlagen können, und somit weitere Armut und Bodenzerstörung verursachen. Außerdem führt Wüstenbildung zum Verlust der biologischen Vielfalt.

Hauptursachen für die Wüstenbildung sind der Klimawandel und menschliche Aktivitäten wie die Abholzung der Wälder. Die Folgen sind überall auf der Welt sichtbar.

Im Jahr 1992 hat die internationale Gemeinschaft auf dem Erdgipfel der Vereinten Nationen für Umwelt und Entwicklung in Rio de Janeiro den dringenden Handlungsbedarf beim Problem der Wüstenbildung anerkannt. Das Übereinkommen der Vereinten Nationen zurBekämpfung der Wüstenbildung (UNCCD) wurde 1994 angenommen und ist 1996 in Kraft getreten.

Mit 193 Vertragsstaaten (ab März 2008) ist die Mitgliedschaft bei UNCCD universal.

Das erklärte Ziel des Übereinkommens ist, Wüstenbildung und die Folgen von Dürre – vor allem in Afrika – zu bekämpfen und deren verheerenden Auswirkungen zu verringern.

Das UNCCD-Sekretariat wurde im Jahre 1999 in Bonn eingerichtet, um für das Übereinkommen einzutreten und es zu fördern. Das Sekretariat hat die Funktion eines Unterstützungsapparates für den Umsetzungsprozess des Übereinkommens. Etwa 50 Mitarbeiter helfen den Vertragsstaaten, ihre Verpflichtungen im Rahmen des Übereinkommens zu erfüllen. Das Sekretariat bereitet die Tagungen der Vertragsstaatenkonferenzen und seiner Nebenorgane vor und unterstützt Entwicklungsländer – vor allem in Afrika – bei der Zusammenfassung und Weiterleitung von Informationen, wie es im Übereinkommen gefordert wird.

Die Vertragsstaaten haben während der achten Tagung der Vertragsstaatenkonferenz in Madrid, Spanien, einen 10-Jahresplan angenommen und einen Rahmen für die UNCCD verabschiedet, der die operativen Ziele der Organisation in den Bereichen Bewusstseinsförderung, Regelwerk, Wissenschaft und Technik sowie Kapazitätsaufbau festlegt.